プリアンプ段でも大きな進歩がありました。Audio Research I/55は、前モデルよりも明らかに広いゲイン範囲を持つ真空管プリアンプセクションを特徴としています。これにより、静かに録音された素材の再生が簡素化され、日常使用においてより大きなダイナミックヘッドルームが提供されます。同じ名目出力定格50ワット/チャンネルにもかかわらず、Audio Research I/55は主観的により大きな駆動力とコントロールを提供し、特に要求の厳しいスピーカーに対して優れています。さらに、外部パワーアンプやアクティブサブウーファーを接続するためのプリアンプ出力(Pre-Out)が用意されています。