LAiV Crescendo VERSE – DAC R2R avec un Amplificateur Casque Discret

LAiV a lancé le Crescendo VERSE, un composant audio tout-en-un de bureau qui combine un DAC R2R discret, un amplificateur casque et un préamplificateur dans une seule unité. Le nouveau modèle est destiné aux auditeurs qui souhaitent construire un système compact moderne pour un bureau ou une petite pièce sans l'encombrer avec un grand nombre de composants séparés.

Une caractéristique clé du modèle est l'architecture de conversion numérique-analogique R2R équilibrée propriétaire de LAiV. Le design utilise des résistances précisément appariées avec une tolérance de 0,05%, tandis que le DAC lui-même n'est pas construit autour d'une puce standard dédiée, mais sur une topologie de ladder discrète. Selon les développeurs, cette approche vise à offrir un son plus naturel, cohérent et moins « synthétique ».

Le traitement du signal numérique dans le LAiV Crescendo VERSE est géré par une plateforme basée sur FPGA. Elle est responsable de divers modes de fonctionnement, y compris l'upsampling et la sélection des algorithmes de lecture. Cela permet à l'utilisateur d'adapter le caractère sonore à ses préférences personnelles, en mettant l'accent soit sur le chemin de signal le plus direct et le plus court possible, soit sur une plus grande polyvalence lors du travail avec différents types de matériel musical.

L'unité prend en charge la lecture native de flux numériques DSD à un bit sans conversion intermédiaire en PCM, ainsi que des signaux PCM avec des taux d'échantillonnage allant jusqu'à 768 kHz. Le SRC intégré permet d'upsampler le PCM jusqu'à 16x et le DSD jusqu'à DSD512. En même temps, le fabricant note que des clics audibles peuvent se produire lors du passage entre PCM et DSD en mode natif, donc pour des playlists mixtes, il existe une option qui convertit le signal DSD en PCM.

Par concept, le LAiV Crescendo VERSE est avant tout une source numérique. La connectivité comprend des entrées USB, optiques et coaxiales S/PDIF, ainsi qu'une interface I2S qui peut être configurée pour des installations plus complexes. Il n'y a pas d'entrées analogiques ici, et c'est un choix délibéré : le modèle a été conçu non pas comme un hub de commutation universel, mais comme un front-end numérique dédié.

L'étage de préamplification est réalisé avec des composants discrets et utilise un contrôle de volume en domaine analogique. Pour l'intégration système, l'unité offre des sorties XLR équilibrées et RCA asymétriques, qui peuvent fonctionner simultanément. Cela permet de connecter le Crescendo VERSE directement à des enceintes actives, un amplificateur de puissance, ou de l'utiliser dans un système hybride.

L'amplificateur casque est également construit sur un design discret. Plusieurs niveaux de gain sont fournis, rendant le modèle compatible avec des moniteurs intra-auriculaires sensibles ainsi que des casques de taille normale. La connectivité casque comprend une sortie équilibrée 4.4 mm Pentaconn et une prise asymétrique 6.35 mm. En mode équilibré, la puissance de sortie atteint 1 100 mW par canal, ce qui est suffisant pour la plupart des modèles populaires, bien que pour des casques à haute impédance particulièrement exigeants, la marge disponible puisse ne pas être excessive.

Le châssis est en aluminium, avec des dimensions de 230 × 220 × 50 mm et un poids d'environ 0,9 kg. Le panneau avant présente un affichage LED à matrice de points, tandis que le contrôle est géré via un encodeur rotatif central et la télécommande fournie. Le LAiV Crescendo VERSE semble être une tentative de rendre l'architecture R2R discrète plus accessible et plus pratique pour un usage quotidien. Le prix de vente conseillé du nouveau produit est fixé à 849 dollars américains.