Convertisseurs N/A (DAC) — Chord QUTEST

Le Qutest est un convertisseur numérique-analogique autonome et compact de Chord Electronics, basé à Kent, en Angleterre. Il a été lancé au CES à Las Vegas le 9 janvier 2018 au prix de 1 195 GBP en tant que remplacement direct du 2Qute, le convertisseur de bureau sans alimentation le plus abordable de la gamme Chord à l'époque. Il utilise la même architecture de conversion interne et le code personnalisé que Rob Watts a écrit pour le Hugo 2, mais omet la batterie, le contrôle de volume et la sortie casque, ce qui explique pourquoi il coûtait 605 GBP de moins que le Hugo 2 au lancement. Rob Watts a conçu l'architecture numérique, et le fondateur de l'entreprise, John Franks, est crédité du design mécanique.

Caractéristiques clés importantes

Le convertisseur est construit sur un FPGA Xilinx Artix 7 (XC7A15T) programmé par Chord, avec un filtre WTA de 49 152 taps, soit le double de la longueur utilisée dans le 2Qute, alimentant un réseau de 10 éléments et un étage de sortie Classe A. L'entrée USB Type B galvaniquement isolée accepte le PCM de 44,1 kHz à 768 kHz à 16 à 32 bits et le DSD64 natif à DSD512. Deux entrées coaxiales BNC acceptent chacune jusqu'à 384 kHz, ou 768 kHz lorsqu'elles sont utilisées ensemble en mode double données, et l'entrée optique accepte de 44,1 kHz à 96 kHz jusqu'à 24 bits. Le signal analogique sort par une paire RCA stéréo à un niveau sélectionnable de 1 V, 2 V ou 3 V RMS. Chord annonce une réponse en fréquence de 20 Hz à 20 kHz dans une tolérance de 0,2 dB, un THD inférieur à 0,0001 % à 1 kHz et 3 V dans 300 ohms, un bruit de 2,6 microvolts pondéré A, 138 dB de séparation des canaux et un chiffre THD+N de 117 dB référencé à 2,5 V. Le boîtier mesure 4,5 cm de haut, 16 cm de large et 8,8 cm de profondeur et pèse 770 g.

Contexte d'ingénierie et d'utilisation

Plutôt que d'acheter une puce DAC finie, Chord code son propre filtre d'interpolation dans une logique programmable, de sorte que le nombre de taps et la forme du filtre sont définis par un logiciel écrit en interne. Quatre filtres de mise en forme de fréquence peuvent être choisis par l'utilisateur, et à la fois le filtre et l'entrée sont sélectionnés avec deux sphères illuminées sur le panneau supérieur qui changent de couleur pour indiquer le réglage actuel, tandis qu'une fenêtre circulaire de grossissement est intégrée dans le boîtier. Le châssis est usiné à partir d'un bloc d'aluminium de qualité aéronautique et n'est disponible qu'en Jett Black. L'alimentation arrive par un port micro USB de 5 V 2 A plutôt que par un câble secteur. Chaque Qutest est assemblé à la main en Grande-Bretagne, avec une garantie de trois ans de Chord.

Association

Avec une sortie à niveau fixe et sans contrôle de volume, le Qutest doit alimenter une entrée d'amplificateur à niveau ligne, et les réglages de 1 V, 2 V et 3 V permettent au propriétaire d'adapter le gain de cette entrée. Ses entrées BNC doubles acceptent le flux de 768 kHz d'un upsampler Chord M Scaler via deux câbles.

Alternatives

Le Chord DAVE est le DAC autonome plus grand de la gamme et le convertisseur avec lequel l'upscaler Quartet a été conçu pour être associé.