Convertisseurs N/A (DAC) — Chord HUGO 2

Le Hugo 2 est un DAC portable et un amplificateur de casque de Chord Electronics, la société britannique basée dans le Kent. Conçu par Rob Watts, il utilise un FPGA programmable exécutant le code de conversion propre à Chord au lieu d'une puce DAC standard, et peut servir de DAC alimenté par batterie pour un téléphone ou un ordinateur portable, d'amplificateur de casque de bureau ou de DAC de niveau ligne pour un système hi-fi.

Caractéristiques clés importantes

La conversion s'effectue sur un FPGA Xilinx Artix-7 (XC7A15T). Les entrées sont USB (micro-B), coaxiales, optiques et aptX Bluetooth, avec PCM pris en charge jusqu'à 768kHz via USB et DSD jusqu'à DSD512. Le rapport signal/bruit est de 126dB, le THD+N est inférieur à 0,0001% et l'impédance de sortie est de seulement 0,025 ohms. Les sorties sont des prises casque de 3,5 mm et 6,35 mm ainsi que des sorties ligne RCA. Le châssis en aluminium mesure 21 x 100 x 130 mm et pèse 365 g, et la batterie interne offre environ sept heures d'utilisation.

Contexte d'ingénierie et d'utilisation

L'approche de Rob Watts repose sur le filtre de reconstruction - la partie d'un DAC qui recrée le signal continu entre les échantillons numériques. Le Hugo 2 utilise un filtre WTA (Watts Transient Aligned) avec 49 152 taps, bien plus long que les filtres intégrés dans les puces DAC standard, visant à reconstruire le timing de manière plus précise. Le convertisseur lui-même est un réseau de pulses à 10 éléments, un design discret dans lequel le FPGA pilote directement des résistances et des interrupteurs plutôt que d'utiliser une échelle multi-bits ou une puce delta-sigma conventionnelle. Étant donné que l'étage de sortie est piloté de manière si directe, l'impédance de sortie reste extrêmement basse, de sorte que des casques de toute impédance peuvent être alimentés sans que leur réponse en fréquence ne soit altérée par la source. Quatre filtres numériques sélectionnables et une fonction de crossfeed pour l'écoute au casque sont fournis, contrôlés par des boutons sphériques illuminés dont les couleurs indiquent le taux d'échantillonnage, le volume et les réglages. L'alimentation par batterie isole le circuit du bruit du secteur lors d'une utilisation portable, et l'appareil peut jouer tout en se chargeant. Une télécommande est fournie pour une utilisation de bureau.

Appairage

En tant que portable, le Hugo 2 se connecte aux téléphones par USB ou Bluetooth et alimente à la fois des IEM sensibles et des casques de grande taille exigeants. À la maison, ses sorties ligne RCA alimentent un amplificateur intégré ou un amplificateur de puissance, et son contrôle de volume lui permet de piloter un amplificateur de puissance directement sans préamplificateur. Le module de streaming 2go de Chord se clipse sur le châssis pour ajouter le streaming réseau et le stockage local.

Alternatives

Le Mojo 2 de Chord est un DAC/amplificateur de casque portable plus petit et moins cher basé sur la même approche FPGA.