Les écouteurs placent les transducteurs directement au niveau de l'oreille, donc le choix dépend du type de transducteur, du design des oreillettes et de la difficulté à les alimenter. Cette sous-catégorie couvre les modèles filaires circum-auriculaires et supra-auriculaires pour l'écoute à domicile, allant des conceptions dynamiques aux types planaires-magnétiques et électrostatiques. Les écouteurs électrostatiques nécessitent un energizer dédié, qui est listé avec les amplificateurs pour écouteurs.
Décidez d'abord entre des oreillettes ouvertes et fermées. Les oreillettes ouvertes laissent passer le son dans les deux sens et conviennent aux pièces calmes à la maison, tandis que les oreillettes fermées isolent l'auditeur et gardent le son à l'intérieur pour les bureaux ou les espaces partagés. Ensuite, choisissez le type de transducteur. Les transducteurs dynamiques utilisent une bobine mobile et un cône et sont faciles à alimenter, les modèles planaires-magnétiques étalent un film mince sur un réseau de magnets et pèsent généralement entre 400 et 550 g, et les conceptions électrostatiques déplacent un film chargé entre deux stators. Ensuite, vérifiez ce qui les alimentera. Un téléphone ou un ordinateur portable gère les modèles à faible impédance et haute sensibilité, tandis que les modèles dynamiques de 300 ohms et de nombreux planaires nécessitent un amplificateur pour écouteurs. Enfin, considérez le confort et le service, y compris la force de serrage, le matériau des coussinets et si le câble est détachable.
L'impédance varie d'environ 16 à 600 ohms, et des valeurs élevées nécessitent plus de tension. La sensibilité se situe généralement entre 85 et 110 dB par mW, avec des chiffres bas demandant plus de puissance. Le poids va d'environ 200 g pour les modèles dynamiques légers à plus de 500 g pour de nombreux planaires. Les connecteurs de câble varient entre 3,5 mm, 6,35 mm et des prises équilibrées de 4,4 mm ou 4 broches XLR.
Les écouteurs au prix inférieur à 300 USD sont des modèles dynamiques avec des cadres en plastique et des câbles fixes ou simples détachables. Entre 300 et 1 500 USD, attendez-vous à des options planaires-magnétiques, des arceaux en métal, des coussinets remplaçables et des câbles équilibrés. Au-dessus de 1 500 USD, les modèles dynamiques phares, les grands planaires et les systèmes électrostatiques utilisent des coques en métal usinées ou en bois.
Les amplificateurs pour écouteurs couvrent les amplis et les energizers pour les modèles exigeants, et les DAC listés sous sources les alimentent depuis un ordinateur. Nos articles sur les écouteurs expliquent l'impédance, la sensibilité et les connexions équilibrées.