Klipsch Klipschorn AK7 Avis - une Légende des Haut-Parleurs, Mise à Jour

Cette année marque 85 ans de production continue en série du Klipsch Klipschorn. Dans notre nouvelle critique, nous examinons une véritable légende, qui a enfin atteint sa septième révision. Le Klipsch Klipschorn AK7 gagne de nouveaux drivers de médium, des horns révisés, un nouveau plug de phase et, pour la première fois dans l'histoire du modèle, l'option d'une opération active. En bref, le Klipschorn a véritablement atteint un nouveau niveau, ce qui rend d'autant plus intéressant d'entendre comment cette mise à niveau technique a affecté le son.

Le Klipsch Klipschorn AK7 en Détail

Chacun des trois drivers du Klipsch Klipschorn AK7 est chargé par son propre horn, conçu pour sa bande de fréquence spécifique. Cela distingue le design de l'approche beaucoup plus courante et simple, où seuls les médiums et les aigus sont chargés par un horn.

Un horn est un transformateur acoustique - il fait correspondre la haute impédance mécanique du diaphragme à la faible impédance de l'air. En conséquence, l'efficacité de la conversion de l'énergie électrique en énergie acoustique augmente plusieurs fois, d'où la sensibilité de plus de 100 dB. L'inconvénient est la taille, car les dimensions du horn sont dictées par la fréquence de fonctionnement la plus basse du haut-parleur. Le Klipsch Klipschorn classique ne pouvait fonctionner que lorsqu'il était placé contre les coins de la pièce, car le horn de basse était replié à l'intérieur du cabinet et la partie manquante de sa bouche était formée par les murs de la pièce.

Le Klipsch Klipschorn AK7 a-t-il encore besoin d'un Placement dans un Coin ?

Dans le design original du Klipsch Klipschorn, l'arrière du cabinet était ouvert, et les deux murs convergents de la pièce avec le sol "complétaient" le horn à sa longueur requise. À partir du Klipsch Klipschorn AK6, la section de basse utilise un boîtier scellé - le horn de basse s'intègre désormais entièrement dans le cabinet.

Nous savons bien que les haut-parleurs à boîtier scellé sont tolérants au placement dans la pièce et fonctionnent parfaitement bien à la fois loin et relativement près des murs (l'absence d'un port de basses réflexions supprime la nécessité de tenir compte de son flux d'air, bien qu'elle n'élimine pas les risques de réflexions et d'ondes stationnaires). Avec le Klipsch Klipschorn AK7, les choses sont quelque peu différentes. Le haut-parleur a effectivement cessé de dépendre de la planéité et de l'uniformité de vos murs. Mais le placement dans un coin reste une condition pour un fonctionnement correct, car la géométrie du horn de basse lui-même, même lorsqu'il fonctionne avec un woofer dans un boîtier scellé, est toujours conçue pour être chargée par deux surfaces adjacentes.

Le manuel du propriétaire recommande fortement cette installation. En d'autres termes, gardez à l'esprit que si votre pièce manque de deux coins appropriés sur le même mur, ce haut-parleur est peu susceptible de vous convenir. Cela dit, un certain assouplissement des exigences d'installation originales est apparu : les haut-parleurs n'ont plus besoin d'être poussés contre les murs.

Nouveau Driver de Médium

Au cœur du Klipsch Klipschorn AK7 se trouve le tout nouveau K-1133-HP driver de compression de la marque avec un diaphragme de trois pouces, un pouce de plus que dans la version précédente. La plus grande surface augmente la pression à la gorge du horn, prolongeant la marge de sortie maximale et réduisant la distorsion à volume élevé. La pression acoustique maximale atteint 120 dB, ce qui signifie que le haut-parleur gérera facilement une pièce de 100 m².

Le driver est monté sur un nouveau horn K-406M avec un profil Tractrix et une gorge raccourcie de deux pouces. De plus, la surface du horn présente de petits contours sculptés conçus pour maintenir la réponse en fréquence uniforme jusqu'au bord de la bouche. Cette approche s'attaque à un problème commun à de nombreux designs de horns : à l'extrémité de la bouche, l'onde se re-radiate depuis la lèvre, créant une source secondaire et un creux dans la réponse. Le contour de la surface estompe cet effet sur la fréquence.

Nouveau Tweeter

Le tweeter de compression K-771 reçoit un nouveau plug de phase allongé et breveté. Son rôle est d'égaliser la longueur du chemin depuis différentes zones du diaphragme jusqu'à la gorge du horn. Sans lui, les ondes provenant du centre et de la périphérie du diaphragme arrivent à la gorge avec des délais différents et se cancelent partiellement aux fréquences les plus élevées.

Woofer

Le driver de 15 pouces K-33-E fonctionne dans un horn replié entièrement scellé. Cette partie du design est inchangée par rapport au précédent Klipsch Klipschorn AK6.

Configuration Active

La principale différence fonctionnelle entre le Klipsch Klipschorn AK7 et toutes les versions précédentes est un système de crossover actif externe optionnel avec traitement numérique, hérité du modèle phare Klipsch Jubilee.

La configuration active garantit un alignement temporel et de phase, une correction de la réponse en fréquence et un fractionnement de bande sans filtre passif dans le chemin du signal. Cependant, elle ne fonctionne qu'en mode tri-amplifié, ce qui signifie trois canaux d'amplificateur par haut-parleur, ou trois amplificateurs de puissance stéréo pour le système.

Le panneau de connexion du Klipsch Klipschorn AK7 a été redessiné et comprend des entrées pour les modes passif et actif ainsi qu'une sortie pour le mode passif, afin que vous puissiez passer d'une configuration à l'autre sans modifier le haut-parleur. En d'autres termes, passer à l'opération active est possible même après avoir acheté les haut-parleurs.

Les arguments en faveur de l'activation sont bien connus : retirer le crossover passif du chemin d'alimentation, alignement temporel précis de trois horns avec des longueurs de chemin différentes, et une réponse en fréquence plus plate.

Les arguments contre ne concernent pas seulement le coût (dépenses d'amplification triplées). Le traitement numérique du signal via DSP compromet la "pureté" d'une chaîne analogique, surtout une basée sur le vinyle. Ici, la décision est mieux prise après une écoute prolongée et une comparaison avec vos propres sources. Pour notre test du modèle, nous avons utilisé la configuration passive.

Puissance d'Amplificateur Requise

Avec une sensibilité de 103 dB, le Klipsch Klipschorn AK7 peut fonctionner même avec des amplificateurs à pentode à simple extrémité ou 300B (etc.) amplification à tube. Un watt délivre 103 dB à 1 mètre du haut-parleur, et huit watts garantissent déjà 112 dB. Ainsi, même un amplificateur à triode à chauffage direct de 2 × 8 W fonctionne ici avec beaucoup de marge, tandis qu'un amplificateur à tube push-pull de 30–40 W couvre tous les cas d'utilisation.

L'Autre Côté

La sensibilité a ses inconvénients, et à 103 dB, cela peut être perceptible. Un amplificateur dont le niveau de bruit est complètement inaudible sur un haut-parleur de 87 dB produira un souffle audible dans les pauses ici (une différence de sensibilité de 16 dB signifie exactement 16 dB ajoutés au seuil de bruit audible). La conclusion est simple : regardez le niveau de bruit mesuré de l'amplificateur que vous choisissez, pas le rapport signal/bruit spécifié référencé à pleine puissance.

Placement du Klipsch Klipschorn AK7

Corners. Une exigence obligatoire. Les deux haut-parleurs vont dans les coins du même mur, à ras des deux surfaces adjacentes.

Largeur du Mur. Le fabricant indique que le design fonctionne dans une pièce d'environ 4 × 5,5 mètres ou plus. L'expérience pratique d'observateurs indépendants confirme cette limite inférieure comme fonctionnelle, mais pas confortable.

Inclinaison. Ceci est déterminé non par le haut-parleur lui-même mais par la géométrie des coins. La distance entre les haut-parleurs est déterminée par la largeur du mur, ce qui limite la capacité d'ajuster la base stéréo et nécessite un choix soigneux de la distance d'écoute.

Hauteur. Les axes des horns sont conçus pour un auditeur assis et ne peuvent pas être ajustés.

Premières Réflexions. Avec un placement dans un coin, les murs latéraux sont juste contre les drivers. Traiter les points de première réflexion est plus important ici que dans une configuration conventionnelle.

Système de Test

Nous avons associé les haut-parleurs avec l'amplificateur de puissance Border Patrol S20EXD, qui délivre 2 × 18 W par canal en utilisant des tubes 300B dans une configuration parallèle à simple extrémité. Grâce à ses deux alimentations externes, l'amplificateur a fourni un contrôle de référence des haut-parleurs. La préamplification provenait d'un Audio Note UK M6, avec une scène phono Luxman EQ-500, une platine TechDas Air Force V, un bras de lecture SME IV et une cartouche My Sonic Lab Ultra Eminent Ex MC. Le câblage était de The Chord Company.

Écoute

Si le Klipsch Klipschorn AK6 était le roi des micro-dynamiques, le Klipsch Klipschorn AK7 l'a clairement surpassé. Les nuances vocales à travers ces haut-parleurs étaient absolument captivantes, tandis que l'air et les plus fins contrastes sur Sunflower de Milt Jackson faisaient que la lecture ressemblait plus à l'écoulement d'un ruisseau qu'au travail de haut-parleurs conventionnels. Les contrastes entre les passages calmes et forts étaient si distinctement rendus que nous avons voulu revenir en arrière et réécouter de nombreux enregistrements.

Mais le Klipsch Klipschorn AK7 peut aussi vous surprendre par son attaque et ses macrodynamiques. Lorsque l'enregistrement l'exige, ils construisent sans effort un mur de son et montrent une complète maîtrise sous charge. Par exemple, Paranoid de Black Sabbath fonctionne littéralement comme une machine à remonter le temps sur l'AK7, nous transportant au début des années 1970 et nous permettant de ressentir toute la puissance des guitares. Néanmoins, il convient de garder à l'esprit les limites physiques : dans notre cas, les basses sont sèches et très rapides, mais pas grasses et volumineuses comme beaucoup d'auditeurs sont habitués à le ressentir avec des haut-parleurs à radiation directe.

Là où le design entièrement horn du Klipsch Klipschorn AK7 laisse de nombreux concurrents sur le carreau, c'est avec un orchestre symphonique complet. La Neuvième Symphonie de Mahler étonne par son ampleur, repousse les murs de la pièce et nous transporte dans les premiers rangs des fauteuils. Bravo. Certes, le Klipsch Klipschorn AK7 ne vous donnera pas la brillance des aigus parfaite des tout meilleurs haut-parleurs haut de gamme, mais dans notre cas, ce n'est pas nécessaire. Vous voulez simplement vous pencher en arrière dans votre chaise et passer des heures à profiter de la sensation d'être présent à une performance en direct, plutôt que d'examiner les timbres sous une loupe.

Verdict

Le Klipsch Klipschorn AK7 n'est pas de la nostalgie mais un superbe haut-parleur haut de gamme moderne. Si vous avez une pièce adaptée à son installation et que vous n'êtes pas un adepte des basses de style "subwoofer", tous les chemins mènent à Rome.