First Watt SIT-4 et SIT-5 – Amplificateurs de Classe A Basés sur des Transistors SIT

First Watt de Nelson Pass propose deux amplificateurs de puissance construits autour de Transistors à Induction Statique (SIT) : le stéréo SIT-4 et le monaural SIT-5. Les deux modèles fonctionnent en pure Classe A sans rétroaction négative globale et utilisent des transistors industriels Tokin THF51 classés pour jusqu'à 600 V, 30 A, et 400 W de dissipation de puissance. Cependant, leurs conceptions de circuit diffèrent considérablement, ce qui les rend adaptés à différents types de haut-parleurs.

Le First Watt SIT-4 est basé sur une topologie à simple extrémité extrêmement simple. Son transistor SIT fonctionne dans une configuration à source commune, fournissant à la fois un gain de tension et un gain de courant, tandis que l'étage d'entrée utilise des JFET Toshiba 2SK170 NOS. Cette architecture élimine le besoin d'un transformateur de sortie tout en conservant certaines des caractéristiques de fonctionnement associées aux amplificateurs à triode à simple extrémité. Le SIT-4 délivre 10 W par canal dans 8 ohms, a une impédance d'entrée de 100 kOhm, un gain de 20 dB, et une réponse en fréquence de 4 Hz à 80 kHz. Son impédance de sortie relativement élevée de 4 ohms le rend mieux adapté aux haut-parleurs sensibles avec une impédance assez élevée.

Dans le monobloc SIT-5, le même transistor SIT fonctionne dans une configuration à drain commun, fonctionnant efficacement comme un suiveur de source. Le gain de tension est fourni par un étage push-pull complémentaire précédent, tandis que la section de sortie reste principalement à simple extrémité et fonctionne également sans rétroaction négative. Cet agencement réduit l'impédance de sortie et la distorsion tout en augmentant la puissance de sortie et en étendant la bande passante de fonctionnement.

Le SIT-5 délivre 35 W dans 8 ohms à 1 % de THD et jusqu'à 60 W dans 4 ohms. À 1 W dans une charge de 8 ohms, la distorsion harmonique totale est d'environ 0,07 %, le gain est de 19 dB, et le facteur d'amortissement est de 25. La réponse en fréquence à -3 dB est spécifiée de 5 Hz à 200 kHz. Les deux amplificateurs consomment environ 200 W, ce qui reflète le fonctionnement continu de leurs étages de sortie en Classe A.

Le First Watt SIT-4 et SIT-5 représentent donc deux mises en œuvre différentes du même concept de base. Avec ses 10 W par canal et sa topologie hautement minimaliste, le SIT-4 est principalement destiné aux propriétaires de haut-parleurs à haute sensibilité et est conceptuellement proche des amplificateurs à tube à faible puissance à simple extrémité. Le SIT-5 est significativement plus puissant, a une impédance de sortie plus faible, et est mieux adapté aux charges moins sensibles et plus exigeantes. Nelson Pass lui-même souligne que le choix entre les deux dépend non seulement des spécifications mesurées, mais aussi des caractéristiques des haut-parleurs et des préférences personnelles de l'auditeur.