EvoAria Evo Era – Lecteur CD avec DAC R-2R discret et étage analogique à tubes

La société chinoise EvoAria, fondée en 2025 par l'ancien PDG de Cayin, Thomas Liang, a présenté l'Evo Era, un lecteur CD portable haut de gamme qui fonctionne également comme DAC USB, récepteur Bluetooth et amplificateur de casque puissant. Suite à son lancement avec le lecteur audio numérique Evo One, le fabricant a décidé de combiner la lecture CD traditionnelle avec des technologies avancées de traitement audio numérique. Au cœur du nouveau modèle se trouve un système de conversion numérique-analogique a double architecture, comprenant deux conceptions indépendantes : une paire de puces ESS ES9069Q fonctionnant en configuration dual-mono et un DAC R-2R discret construit à partir de plus de 170 résistances de précision. Ce dernier est contrôlé par un FPGA avec une table de correction de 100 000 entrées, tandis que chaque canal bénéficie d'une alimentation électrique indépendante. Les utilisateurs peuvent choisir entre trois modes de conversion numérique-analogique : ESS, R-2R avec suréchantillonnage (OS) et R-2R sans suréchantillonnage (NOS).

Tout aussi remarquable est la section analogique de l'EvoAria Evo Era, qui permet aux utilisateurs d'ajuster le caractère sonore sans recourir à des effets numériques. Le mode TR utilise un chemin de signal entièrement basé sur des transistors, tandis que VELVET introduit deux tubes Korg Nutube 6P1 miniatures dans la chaîne de signal. La troisième option, LUMINA, est conçue pour offrir une plus grande transparence et détail. Associées aux réglages du DAC, ces options fournissent neuf configurations sonores distinctes. Pour l'écoute au casque, le lecteur dispose d'un amplificateur équilibré entièrement discret capable de fonctionner en Classe A ou Classe AB, avec trois niveaux de gain et plusieurs modes de puissance de sortie. Dans sa configuration DC TURBO de haute performance, disponible avec une alimentation USB PD externe, l'amplificateur délivre jusqu'à 1 500 mW sous 32 ohms via la sortie équilibrée de 4,4 mm. Lorsqu'il fonctionne sur batterie, ce chiffre atteint 1 050 mW, tandis que la sortie asymétrique de 3,5 mm fournit jusqu'à 550 mW avec alimentation externe et 465 mW sur batterie. En plus des sorties casque, le lecteur offre des sorties ligne équilibrées et asymétriques dédiées, ainsi qu'une interface numérique optique/coaxiale combinée.

La fonctionnalité de l'EvoAria Evo Era va bien au-delà de la lecture de disques optiques. Grâce à son contrôleur USB XMOS XU316, le lecteur prend en charge l'audio PCM à des résolutions allant jusqu'à 32 bits/768 kHz et DSD512, tandis que la compatibilité avec UAC 1.0 et UAC 2.0 garantit la connectivité avec une large gamme de sources numériques. Le module sans fil Qualcomm QCC5181 fournit une connectivité Bluetooth 5.4 avec prise en charge des codecs LDAC, aptX Lossless, aptX Adaptive, aptX HD, aptX, AAC et SBC. Une autre fonctionnalité utile est la possibilité de ripper des CD audio directement sur un périphérique de stockage USB externe au format WAV sans perte, le processus de copie s'exécutant simultanément avec la lecture de musique. Un mécanisme CD anti-vibration est utilisé pour garantir une lecture fiable des disques. La sortie numérique permet de transmettre des signaux audio à un DAC externe à des résolutions allant jusqu'à PCM 192 kHz et DSD64. Cependant, la lecture SACD n'est pas prise en charge, et la compatibilité avec les disques CD-R et CD-RW réenregistrables n'a pas encore été officiellement confirmée.

Bien qu'il soit commercialisé comme un appareil portable, l'EvoAria Evo Era est un lecteur relativement substantiel, logé dans un châssis en alliage d'aluminium 6063 mesurant 182 × 182 × 29 mm et pesant un peu plus d'un kilogramme. Sa batterie intégrée de 10 000 mAh offre environ 9–14 heures de lecture CD, tandis qu'une recharge complète via USB Power Delivery prend environ 3,5 heures. Le panneau supérieur dispose d'un écran TFT de 2,2 pouces accompagné de boutons de contrôle physiques, d'un interrupteur de verrouillage et d'un contrôle de volume. Les mises à jour du firmware s'installent via un périphérique de stockage USB. Étant donné ses dimensions, sa connectivité étendue et son circuit d'amplification sophistiqué, l'Evo Era est mieux considéré comme une source audio de bureau polyvalente avec la commodité supplémentaire du fonctionnement sur batterie. Le prix de vente recommandé est de 1 499 $ aux États-Unis ou de 1 699 € en Europe.