Audio Research LS-3 – Preamplificateur à transistors avec modules d'expansion

Avec le lancement de l'Audio Research LS-3, la société américaine s'adresse aux audiophiles qui souhaitent un préamplificateur de niveau ligne sans compromis, sans tubes à vide, mais avec un niveau de performance véritablement haut de gamme. Le nouveau modèle poursuit la philosophie des préamplificateurs classiques de la marque, mais met l'accent sur une plateforme moderne entièrement équilibrée à transistors conçue pour la précision, la transparence et la liberté dynamique du son.

Au cœur de l'Audio Research LS-3 se trouve un design de circuit entièrement différentiel équilibré. L'étage d'entrée utilise des transistors JFET à faible bruit qui sont bien adaptés pour libérer le potentiel des sources haute résolution, tandis que le gain de tension est géré par des transistors bipolaires. L'étage de sortie fonctionne en pure Classe A, soulignant l'objectif des concepteurs d'atteindre la présentation la plus naturelle, stable et musicalement convaincante possible.

Une attention particulière a été portée à l'architecture du chemin du signal, qui est mise en œuvre selon un principe dual-mono. Chaque canal est équipé de sa propre alimentation linéaire et d'un transformateur de puissance dédié, un choix de conception qui devrait avoir un effet positif sur la séparation des canaux, la réduction du bruit et la stabilité opérationnelle globale, même lors de la reproduction de matériel musical complexe. Cette approche est depuis longtemps associée à des composants haut de gamme, où non seulement la puissance mais aussi les microdynamiques fines comptent.

Avec un gain de 20 dB sur les sorties équilibrées et asymétriques, ainsi qu'une faible impédance de sortie – 10 ohms via XLR et 25 ohms via RCA – l'Audio Research LS-3 est conçu pour une intégration confiante dans une grande variété de systèmes, y compris les installations utilisant de longs câbles d'interconnexion. Une impédance d'entrée de 25 kOhm fait du préamplificateur un partenaire tout aussi capable pour les lecteurs CD classiques, les DAC externes et les composants de streaming modernes.

Une des caractéristiques les plus remarquables du modèle est l'écran tactile sur le panneau avant. Il permet aux utilisateurs de renommer les entrées, d'ajuster la luminosité, de choisir des thèmes de couleur et d'accéder à d'autres paramètres du système. Le style de l'interface intègre le langage de design GhostMeters de la marque, familier de la série Reference, permettant au LS-3 de maintenir une connexion visuelle avec les composants phares actuels d'Audio Research tout en ayant un aspect moderne et instantanément reconnaissable.

Le préamplificateur Audio Research LS-3 est logé dans un châssis entièrement en aluminium qui combine une grande rigidité mécanique, un blindage efficace et l'esthétique discrète signature de la marque. En Europe, la version standard est déjà disponible au prix de 9 500 euros, tandis que la version avec modules DAC et étage phono intégrés est au prix de 10 990 euros. Les acheteurs peuvent choisir entre deux finitions – noir et argent.