Préamplis phono — Boulder 508

Le 508 est une étape phono à transistor construite par Boulder Amplifiers, basé au Colorado, et il a ouvert la série 500 à prix réduit de l'entreprise. Lors de son lancement, il était proposé à un prix de 5 000 USD, ce qui en faisait le composant Boulder le moins cher de son époque, et ce chiffre a ensuite augmenté à 5 900 USD. L'idée derrière lui était un chemin de signal court et direct avec presque aucun réglage utilisateur, contrairement aux étapes phono fortement configurables plus haut dans la gamme Boulder.

Caractéristiques clés qui comptent

Le circuit est équilibré de l'entrée à la sortie et utilise uniquement des connecteurs XLR, avec une paire d'entrées et une paire de sorties. Un interrupteur à l'arrière définit le type de cartouche, MM ou MC. En mode MM, le gain est de 44 dB avec une impédance d'entrée de 47 kOhm, tandis que le mode MC offre 70 dB de gain avec une charge de 100 ohms. L'impédance de sortie est de 100 ohms équilibrée, et la précision RIAA est maintenue dans 0,5 dB de 20 Hz à 20 kHz par un réseau d'égalisation actif à deux étages. Le boîtier mesure 292 x 58 x 241 mm et pèse 5,2 kg. L'entrée secteur accepte de 100 à 240 V.

Contexte d'ingénierie et d'utilisation

Boulder découpe le boîtier dans un seul bloc d'aluminium 6061-T6 sur son propre équipement CNC, puis il est sablé, poncé et anodisé, l'anodisation étant gérée par un fournisseur extérieur. À l'intérieur, une alimentation auto-régulée se trouve dans son propre compartiment partitionné pour éloigner le bruit secteur de la carte audio. Cette carte est densément peuplée de composants montés en surface placés par les machines pick-and-place internes de Boulder, ce qui laisse presque aucun câblage interne et réduit la capacitance parasite et l'inductance des fils. Un filtre coupe-bas intégré élimine l'excès d'énergie basse fréquence des disques déformés. Le panneau avant ne comporte qu'un interrupteur d'alimentation, un bouton de sourdine et une seule LED blanche, et il n'y a pas de télécommande. Boulder déclare que l'alimentation efficace permet à l'unité de rester alimentée en permanence, évitant les périodes de préchauffage. Le panneau arrière contient également une vis de mise à la terre à côté des entrées, une prise IEC et un fusible.

Appairage

Le gain et le chargement sont fixes, donc le 508 convient aux cartouches MM typiques et aux conceptions MC qui fonctionnent bien avec la charge MC fixe, tandis que les cartouches à très faible sortie peuvent nécessiter un dispositif d'élévation externe. Les platines avec des câbles de bras de lecture RCA se connectent via la paire d'adaptateurs RCA vers XLR fournie, et un préamplificateur avec uniquement des entrées RCA nécessite une seconde paire. Une étape de ligne équilibrée telle que le Boulder 1110, avec cinq entrées XLR, maintient toute la chaîne différentielle.

Alternatives

Le préamplificateur phono Boulder 808 s'appuie sur le 508 avec un chargement MC et MM réglé par des cartes de personnalité amovibles, un mode mono et un filtre coupe-bas commutable dans un châssis de 4,76 kg.