Cellules phono — DS Audio Grand Master Extreme

Le Grand Master Extreme, également appelé Grand Master EX, est une cellule phono optique de DS Audio du Japon, et il est en tête de la gamme de cellules optiques de la marque, au-dessus du Grand Master. Il est fabriqué à la main au Japon avec un contrôle qualité interne. Il a été lancé le 22 juin 2023 lors du North West Audio Show à Cheshire, au Royaume-Uni, au prix de 22 500 USD ou 18 995 GBP pour la cellule seule, et les propriétaires de Grand Master ont bénéficié d'une remise de 20 % pour la mise à niveau.

Caractéristiques clés qui comptent

DS Audio utilise un cantilever en diamant monobloc de 0,22 mm avec une pointe Micro Ridge intégrale découpée dans le même diamant, fabriqué par Orbray, anciennement Namiki Precision. Le corps est en duralumin ultra léger, et le support du cantilever est en acier inoxydable. La sortie dépasse 70 mV, et la séparation des canaux est supérieure à 27 dB à 1 kHz. La force de suivi est de 2,0 à 2,2 g, avec 2,1 g recommandé. Le distributeur américain donne le poids comme étant de 7,7 g.

Ingénierie et contexte d'utilisation

Aucun aimant ni bobine n'est impliqué dans la production du signal. Au lieu de cela, une lumière d'une LED passe par un obturateur sur le cantilever et tombe sur des photodétecteurs, et l'obturateur mobile change la quantité de lumière, que les détecteurs convertissent en un signal. Le Grand Master Extreme utilise le générateur optique de troisième génération de DS Audio, avec des LEDs et des photodétecteurs indépendants pour les canaux gauche et droit. Comme l'obturateur est très léger et qu'il n'y a pas d'aimant ni de bobine à déplacer, la masse mobile est faible. Découper le cantilever et la stylus dans un seul diamant élimine le joint adhésif qui maintient normalement la stylus, donc aucune colle ne se trouve entre la pointe et le cantilever. Le diamant est le matériau de cantilever le plus rigide, donc le mouvement de la stylus se transmet à l'obturateur avec peu de flexion. Comme la sortie suit la distance parcourue par la stylus, et non la vitesse, le signal nécessite une courbe d'égalisation différente de celle d'une cellule magnétique. C'est pourquoi il ne peut pas fonctionner avec un étage phono standard et nécessite un égaliseur optique DS Audio, qui fournit également l'alimentation aux LEDs. Toutes les cellules DS Audio fonctionnent avec tous les égaliseurs DS Audio. La sortie de plus de 70 mV est bien supérieure à celle des cellules magnétiques, donc l'égaliseur nécessite peu de gain.

Association

Le partenaire prévu est l'égaliseur Grand Master à deux châssis avec son alimentation séparée, au prix de 42 200 GBP. Un bras de lecture rigide qui fixe la force de suivi recommandée convient parfaitement au cantilever en diamant.

Alternatives

Le DS Audio Grand Master est la cellule optique juste en dessous, avec un cantilever en diamant collé.