Cellules phono — Koetsu Azule

L'Azule est une cellule MC en pierre de Koetsu du Japon, une marque dont les pickups ont été développés pour la première fois par Sugano-san à la fin des années 1970 et qui sont maintenant fabriqués à la main par Fumihiko Sugano, représentant la deuxième génération de la famille. Son boîtier est usiné à partir de dumortierite, un minéral bleu semi-précieux, et c'est l'un des cinq modèles en pierre du catalogue actuel, aux côtés de la Rhodonite, de la Blue Lace, de l'Onyx Platinum et de la Tigereye Platinum.

Caractéristiques clés importantes

La sortie est de 0,3 mV, avec une impédance interne de 5 ohms. La plage de fréquence est donnée de 20 Hz à 100 kHz, la séparation des canaux à 25 dB à 1 kHz et l'équilibre des canaux à 0,5 dB à 1 kHz. La compliance est de 5 x 10-6 cm/dyne à 100 Hz. La force de suivi doit se situer entre 1,8 et 2,0 g, avec un chargement allant de 75 à 500 ohms. La cellule pèse 13 g. Son générateur associe un aimant en platine avec des enroulements en cuivre plaqué argent sur un cantilever en bore.

Contexte d'ingénierie et d'utilisation

Chaque pièce de pierre est choisie à la main pour la qualité de son grain puis polie à la main, de sorte qu'aucun corps ne se ressemble exactement. Parmi la famille des pierres, les poids diffèrent légèrement - la Blue Lace, la Tigereye Platinum et l'Onyx Platinum pèsent chacune 12,5 g, tandis que la Rhodonite atteint 13,5 g - mais toutes partagent la même sortie et la même plage de force de suivi. À l'intérieur, Koetsu équipe des ensembles de bobines étroitement appariés enroulés avec du cuivre gainé d'argent, un choix de câblage partagé avec les autres modèles en pierre et avec la plupart du groupe laqué Urushi. Chaque Koetsu porte une variation personnalisée d'un stylet à contact linéaire produit selon les spécifications de Sugano-san par le spécialiste japonais Ogura, et un circuit magnétique classique construit autour d'un yoke traditionnel. Au-delà de ce groupe de pierres, seule la Rosewood Signature Platinum reçoit un aimant en platine, tandis que les modèles d'entrée utilisent du samarium cobalt. Koetsu a retiré deux autres versions en pierre, Jade Platinum et Coralstone, en 2022. L'atelier de Sugano-san reconstruit les pickups Koetsu d'occasion dans un processus de deux ou trois mois. Les acheteurs souhaitant un matériau de cantilever plus dur peuvent spécifier le diamant à la place du bore, une option au prix d'environ 4 000 EUR.

Appairage

L'Azule délivre moins de signal que les modèles en bois et en aluminium, elle nécessite donc un préampli MC offrant une amplification généreuse ou un dispositif de surélévation, tandis que la faible impédance de la bobine fonctionne confortablement à l'intérieur de la fenêtre de chargement recommandée. La compliance moyenne-basse et le corps lourd indiquent un bras avec une masse effective moyenne ou supérieure capable d'équilibrer une cellule lourde, et le contrepoids du bras doit être vérifié pour avoir suffisamment de plage avant l'installation.

Alternatives

Pour un minéral différent, le Koetsu Onyx Platinum combine un boîtier en onyx avec un aimant en platine, des bobines en cuivre plaqué argent et la même sortie.