Convertisseurs N/A (DAC) — PS Audio StellarGold DAC

PS Audio a annoncé le StellarGold DAC le 18 décembre 2023 avec un prix de détail aux États-Unis fixé à 3 999 USD. Le convertisseur a été conçu par Darren Myers dans l'entreprise de Boulder, Colorado, et son panneau avant porte une ligne d'accent en plaqué or. En plus de la conversion, il dispose d'un contrôle de volume numérique, ce qui lui permet également d'alimenter directement un amplificateur de puissance et d'agir comme un préamplificateur autonome dans un système uniquement numérique.

Caractéristiques clés importantes

Chaque canal est construit à partir de quatre puces de convertisseur ESS ES9038PRO fonctionnant en parallèle, et leur sortie combinée va à une étape analogique discrète en classe A. Le PCM est accepté jusqu'à 768 kHz et le DSD jusqu'à DSD256 (11,2 MHz), avec DoP pris en charge sur toutes les entrées. Les sorties XLR équilibrées délivrent jusqu'à 4 V RMS et les sorties RCA asymétriques jusqu'à 2 V RMS. Le rapport signal-bruit nominal dépasse 127 dB et le SINAD est supérieur à 112 dB, tous deux référencés à 4 V RMS, la distorsion harmonique totale plus bruit étant inférieure à 0,002 % à pleine échelle et une réponse de 20 Hz à 20 kHz dans une tolérance de 0,1 dB. Le châssis mesure 43 x 7,6 x 30 cm et pèse 10,2 kg.

Contexte d'ingénierie et d'utilisation

Après les puces, vient un hybride discret entièrement équilibré de transistors JFET et bipolaires fonctionnant en classe A, que l'entreprise décrit comme un design à haute vitesse de montée et à faible rétroaction. Tout le chemin du signal est équilibré. Un choix de filtres numériques est proposé dans le menu. PS Audio explique la disposition à quatre puces par le fait que le bruit diminue et que les non-linéarités individuelles de chaque convertisseur tendent à s'annuler. L'étage de sortie est couplé directement, l'alimentation utilise plusieurs sections à faible impédance avec des régulateurs linéaires à plusieurs étages, et l'horloge est conçue pour un faible jitter. Les connexions numériques couvrent deux entrées I2S sur des connecteurs HDMI, deux entrées coaxiales, une entrée optique TOSLink et un port USB Type B. Les formats diffèrent selon l'entrée - l'optique prend en charge le PCM 16 et 24 bits à 44,1 à 96 kHz, le coaxial étend le PCM à 192 kHz et gère le DoP64, tandis que l'I2S fonctionne en PCM à pleine vitesse et en DSD64, DSD128 et DSD256 natifs ainsi que le DoP jusqu'à DoP256. La consommation électrique est de 30 W, et l'unité est conçue pour des tensions secteur de 100, 120 ou 230 V à 50 ou 60 Hz. Des finitions noires et argentées sont proposées.

Appariement

Les deux ports I2S sur des connecteurs HDMI conviennent à un transport ou un streamer de PS Audio qui sort I2S, tandis que l'USB sert une source d'ordinateur. Avec son contrôle de volume intégré et sa sortie équilibrée, le DAC peut alimenter un amplificateur de puissance avec des entrées XLR sans étage de ligne séparé, ou se placer devant un préamplificateur avec son niveau fixé.

Alternatives

PS Audio propose également le DirectStream DAC MK2 comme un autre convertisseur autonome dans sa gamme.