Convertisseurs N/A (DAC) — Audio Research DAC 9

Le DAC 9 est un convertisseur numérique-analogique autonome d'Audio Research des États-Unis, lancé en 2020, l'année du 50e anniversaire de l'entreprise, à un prix de liste de 8 500 USD. C'était le premier composant de la série Foundation et associe une section numérique moderne à un étage de sortie à tube à vide, décodant le PCM ainsi que le DSD natif.

Caractéristiques clés importantes

Cinq entrées numériques sont disponibles. Le port USB 2.0 High-Speed accepte de 44,1 à 384 kHz ainsi que le DSD et le DSD à double taux, les entrées coaxiales RCA, BNC et AES/EBU XLR prennent de 44,1 à 192 kHz, et l'entrée optique Toslink est limitée à 44,1 à 96 kHz. La résolution est de 24 bits. La réponse en fréquence est dans une plage de 0,15 dB de 20 Hz à 20 kHz et dans une plage de 3 dB de 6 Hz à 192 kHz. Le THD plus bruit reste en dessous de 0,002 pour cent à 2 V RMS et 1 kHz à partir de la sortie équilibrée, le rapport signal/bruit dépasse 114 dB, la séparation des canaux est de 107 dB et le jitter intrinsèque est inférieur à 10 pS. La sortie maximale est de 3,8 V RMS équilibrée et 1,9 V en mode asymétrique, avec une impédance de sortie de 500 ohms en mode équilibré et 250 ohms en mode asymétrique. Le châssis mesure 483 mm de large, 178 mm de haut et 394 mm de profondeur, avec les poignées ajoutant 38 mm à l'avant, et pèse 14,5 kg.

Contexte d'ingénierie et d'utilisation

Le PCM et le DSD natif circulent le long de chemins de données séparés, de sorte que le DSD à taux simple et double est converti sans être interpolé en PCM d'abord. Chaque canal utilise deux puces DAC stéréo câblées en mono, un agencement quad destiné à élargir la plage dynamique et à réduire le bruit. Une paire de triodes doubles 6H30 appariées de Sovtek forme une section analogique de classe A sans rétroaction, et leur durée de vie prévue est d'environ 4 000 heures. Les alimentations basse et haute tension sont régulées électroniquement avec une régulation de ligne meilleure que 0,01 pour cent. Des filtres numériques rapides et lents peuvent être sélectionnés, chaque entrée peut être suréchantillonnée à 352,8 ou 384 kHz, et l'inversion de polarité est disponible. Le panneau avant comporte des boutons Power, Menu, Option, Enter, Mono et Mute à côté d'un affichage dont la luminosité est réglée à distance. L'USB fonctionne de manière asynchrone, avec un pilote ASIO pour Windows, et un RS-232 ainsi qu'une entrée IR permettent le contrôle du système. La consommation d'énergie atteint un pic de 60 W, avec moins de 2 W en mode veille.

Association

L'unité n'a pas de streaming réseau, de connexion sans fil, I2S ou HDMI, elle nécessite donc un transport, un streamer ou un ordinateur séparé alimentant l'une de ses entrées numériques. Les sorties XLR équilibrées et RCA asymétriques se connectent à un préamplificateur de niveau ligne ou à un amplificateur intégré. Le boîtier de pleine largeur a des poignées qui agissent également comme des flasques de montage en rack, et une version sans poignées peut être commandée.

Alternatives

L'Audio Research DAC8 précédent est l'alternative la plus proche, utilisant une paire de tubes 6H30 et quatre convertisseurs 24 bits mais limitant la lecture USB à 192 kHz PCM.