Les 12 enceintes qui ont changé le monde

Huit décennies d'histoire de l'industrie audio, de la hi-fi et du haut de gamme - tout cela peut se raconter à travers douze enceintes acoustiques. Chacune d'elles ne s'est pas contentée de bien reproduire la musique, elle a changé l'idée que l'on se faisait de ce dont une enceinte est capable à la maison.

Le pavillon d'angle de Paul Klipsch a prouvé que la dynamique d'un orchestre en direct pouvait entrer dans un salon. La suspension acoustique d'Edgar Villchur a fait tenir un vrai grave dans un coffret compact. L'électrostatique de Peter Walker, la membrane sandwich de Harold Leak, le moniteur de la BBC, les « escargots » Nautilus, le chic français de la Devialet Phantom et le pavillon hypersphérique de 1700 mm d'Acapella - chacune de ces conceptions n'a pas seulement ouvert une nouvelle frontière, elle a réécrit les règles du jeu pour toute l'industrie. Nous avons choisi ces enceintes avec soin, non pas selon les volumes de ventes, le prix ou notre propre idée du « bon son », mais selon leur influence sur l'industrie. La liste est chronologique, elle commence en 1946 et s'arrête aujourd'hui.

1. Klipsch Klipschorn (1946) - la pièce comme prolongement du pavillon

Paul Wilbur Klipsch obtient en 1945 un brevet pour sa conception de pavillon d'angle et, en 1946, il enregistre la société Klipsch & Associates dans la petite ville de Hope, dans l'Arkansas. Jusqu'en 1948, il assemble lui-même chaque enceinte, avant d'embaucher son premier employé. Le nom Klipschorn est né par hasard - ce sont les clients, qui avaient entendu parler du « pavillon d'angle de Klipsch », qui l'ont baptisée ainsi.

L'idée était à la fois radicale et pragmatique. Pour qu'un pavillon charge un haut-parleur de grave jusqu'aux octaves les plus basses, il lui faut une grande longueur et une bouche immense, ce qui est impossible dans une pièce d'habitation, même en tenant compte de la taille des salons américains. Klipsch a donc replié le pavillon de grave à l'intérieur de l'ébénisterie et rendu obligatoire l'installation dans les angles, transformant deux murs et le sol en dernières sections du pavillon. Techniquement, il s'agit d'un pavillon exponentiel trièdre, dans lequel les parois de la pièce rayonnent au même titre que les panneaux de l'enceinte. Le médium et l'aigu sont eux aussi chargés par pavillon, si bien que la Klipschorn est un système trois voies entièrement à pavillons.

Le résultat est une sensibilité inaccessible aux enceintes à rayonnement direct. La version actuelle, la Klipschorn AK7 (elle n'exige plus un placement « parfait » collé dans les angles - le coffret du pavillon de grave, fermé à l'arrière et doté pour la première fois d'un évent, laisse plus de liberté, même si l'enceinte reste à placer près des angles), atteint 103 dB pour 2,83 V à 1 m, couvre de 34 Hz à 19 kHz à ±4 dB et délivre une pression acoustique maximale de 120 dB. Le grave est confié à un woofer K-33-E de 15 pouces (38,1 cm) dans un pavillon trièdre replié, les fréquences de coupure sont à 380 Hz et 2,9 kHz, et chaque enceinte pèse environ 118 kg. La Klipschorn offre une dynamique de concert avec 1 W par canal.

La Klipschorn est produite sans interruption à l'usine de Hope depuis 1946 - l'un des cycles de production les plus longs de l'histoire de l'enceinte. Dans les années 1950, des dizaines de fabricants américains ont acquis des licences sur les brevets de Klipsch relatifs aux pavillons repliés, et les kits permettant de construire soi-même ces ébénisteries sont devenus un loisir populaire. Mais surtout, la Klipschorn a imposé la haute sensibilité comme une voie à part entière vers la dynamique d'une salle de concert à domicile. Toute la culture des amplificateurs à tubes de faible puissance, y compris les single-ended à triodes 300B, repose aujourd'hui sur cette approche.

2. Acoustic Research AR-3 (1958-1959) - du grave sur une étagère

En 1954, Edgar Villchur, enseignant à l'université de New York, présente l'AR-1 lors d'un salon audio new-yorkais. Son woofer possède une suspension très souple, et la force de rappel est assurée par l'air enfermé dans un petit coffret étanche. C'est ainsi qu'une enceinte close de volume modeste a obtenu un grave profond et propre, qui exigeait jusque-là de véritables « armoires » à la maison. Villchur obtient le brevet américain US 2,775,309 en 1956.

L'AR-3 a réuni deux innovations - le woofer de 12 pouces (environ 300 mm) de l'AR-1 et une autre invention de Villchur, les dômes de médium et d'aigu. C'étaient les premiers dômes de série dans des enceintes grand public ! Villchur en a décrit le principe dans un exposé technique en 1958 et a obtenu en 1962 le brevet US 3,033,945 pour le tweeter à dôme à rayonnement direct. Le petit diamètre de la membrane offrait une large dispersion dans l'aigu, ce que les tweeters à cône de l'époque ne pouvaient pas obtenir.

Au début des années 1960, la société organise des démonstrations « live contre enregistrement », où un quatuor à cordes alterne avec la diffusion de son propre enregistrement sur une paire d'AR-3. À la fin de la décennie, le modèle est remplacé par l'AR-3a aux dômes revus. Un exemplaire d'AR-3 est conservé dans les collections de la Smithsonian Institution. Selon les statistiques de la profession, en 1966 la part d'Acoustic Research sur le marché américain de l'enceinte dépassait 32 pour cent - une véritable percée. Au cours des deux décennies suivantes, pratiquement tous les grands fabricants sont passés de la suspension mécanique à la suspension acoustique. Et le tweeter à dôme est devenu une solution si universelle qu'il est aujourd'hui le standard de l'industrie.

3. Quad Electrostatic Loudspeaker (1957) - de l'air, du vrai

En 1955, Peter Walker, fondateur de l'Acoustical Manufacturing Co (la future Quad), publie des articles techniques sur les principes du haut-parleur électrostatique large bande et présente des prototypes la même année. En 1956, la version large bande est présentée au salon audio de Londres, et en 1957 commence sa production en série. Ainsi naît la première enceinte électrostatique large bande de série au monde, conçue par Walker et l'ingénieur Theo Williamson.

Le principe électrostatique diffère fondamentalement de celui d'un haut-parleur dynamique. Une membrane en film ultrafin est placée dans le champ entre des électrodes perforées et mise en mouvement sur toute sa surface à la fois. La masse mobile est négligeable, et les modes de flexion d'un cône n'existent tout simplement pas. Dans la Quad d'origine, deux panneaux de grave encadrent un panneau d'aigu central, et le rayonnement est dipolaire. La réponse en fréquence va de 45 Hz à 18 kHz, la dispersion horizontale est d'environ 70 degrés, la verticale d'environ 15 degrés, les dimensions sont de 800 × 875 × 267 mm et le poids d'environ 16 kg.

Détail curieux - la désignation « ESL-57 » n'est pas officielle. L'usine appelait simplement le modèle Quad Electrostatic Loudspeaker, et les chiffres sont apparus plus tard pour la distinguer de l'ESL-63 de 1981. L'enceinte avait été conçue à l'origine pour la mono, et ce n'est qu'après les 500 premiers exemplaires que les panneaux ont été retravaillés pour la stéréo.

Ces enceintes ont été produites de 1957 à 1985, et environ 54 000 exemplaires ont été vendus. Dans les années 1960, l'allemand Braun les a fabriquées sous licence Quad sous la référence LE1. L'essentiel est ailleurs - Quad a établi une référence de transparence dans le médium que les enceintes dynamiques ne peuvent toujours pas égaler. Presque toute discussion sur l'air, le détail, le « noir » du fond et l'absence de coloration d'ébénisterie part, d'une manière ou d'une autre, de cette électrostatique. Les limites sont nombreuses aussi - une zone d'écoute étroite, une pression acoustique maximale modeste et un placement exigeant (pas à moins de 60 cm des murs). L'héritière actuelle du modèle est l'ESL 2912X.

4. LEAK Sandwich (1961) - un composite aéronautique dans la membrane

La britannique H. J. Leak & Co était surtout connue pour ses amplificateurs, mais en 1961 elle lance une enceinte qui réinvente l'approche du haut-parleur et de sa membrane. Harold Leak fait appel à Don Barlow, du laboratoire de recherche de l'industrie de l'aluminium à Banbury. Barlow propose d'appliquer au haut-parleur le principe du panneau sandwich issu de l'aéronautique - une âme épaisse et légère en polystyrène expansé d'environ 10 mm, prise entre deux peaux en feuille d'aluminium. Les peaux encaissent l'essentiel des contraintes, si bien que la membrane est à la fois légère et extrêmement rigide et fonctionne en piston sur une bande bien plus large qu'un cône en papier.

Pour démontrer cette rigidité, la société publie une photo publicitaire où Harold Leak en personne se tient debout sur une membrane sandwich. Le système d'origine était un grand deux voies avec un woofer sandwich de 330 mm, une suspension en rouleau de batiste et un châssis en aluminium moulé. À l'intérieur de l'ébénisterie, une pièce de bois massive reliait l'aimant du woofer au panneau arrière - un renfort que d'autres fabricants ont ensuite adopté. La Sandwich 200, plus compacte, avec un haut-parleur sandwich de 200 mm et deux haut-parleurs de 60 mm à membrane en Mylar, a été un grand succès commercial, et le woofer sandwich a ensuite été utilisé dans le trois voies 2060.

Ces enceintes ont été produites presque sans changement pendant une dizaine d'années et ont aussi servi dans l'enregistrement professionnel. Et le principe de la membrane composite à peaux rigides et âme légère est devenu l'une des grandes orientations de l'ingénierie des haut-parleurs. Les membranes en nid d'abeille, en mousse et multicouches des woofers modernes sont les héritières directes de l'idée de Barlow. En 2024, la marque LEAK, relancée, a remis ce nom au catalogue avec les Sandwich 150 et Sandwich 250, dont l'âme est en mousse structurelle Rohacell à base de polyméthacrylimide entre deux peaux d'aluminium.

5. Bose 901 (1968) - l'égaliseur devient partie de l'enceinte

Amar Bose, professeur au Massachusetts Institute of Technology, fonde sa société en 1964 et présente quatre ans plus tard un système qui ne ressemble à rien de connu. L'ébénisterie pentagonale de la 901 accueille neuf haut-parleurs large bande identiques de petit diamètre. Huit sont tournés vers l'arrière, vers le mur derrière l'enceinte, et un seul rayonne directement vers l'auditeur. Bose s'appuie sur ses propres recherches en psychoacoustique des salles de concert, où l'auditeur perçoit surtout du son réfléchi. Le rapport entre son direct et son réfléchi devient le paramètre central de la conception.

Le second pas radical est un égaliseur actif externe obligatoire, inséré entre le préamplificateur et l'amplificateur de puissance ou dans la boucle magnétophone. Il compense les pertes dans l'aigu dues à la réflexion sur le mur et linéarise la réponse dans le grave. Sans égaliseur, la 901 fonctionne formellement, mais ne respecte pas sa courbe de conception. Il n'y a pas de filtre, et les neuf haut-parleurs travaillent en large bande.

Les premières années de ventes n'ont pas été un succès, mais avec le temps la 901 est devenue l'un des plus grands succès commerciaux de l'histoire de l'enceinte et a connu plusieurs générations, jusqu'à la série VI. Et même si le modèle a toujours divisé les audiophiles, son influence est difficile à surestimer. Première enceinte domestique grand public dans laquelle la correction électronique n'était pas une option mais une partie intégrante de la conception, elle est devenue l'ancêtre des enceintes actives modernes à traitement numérique DSP. Et l'idée de façonner l'impression spatiale par le son réfléchi est revenue dans les barres de son actuelles. La dernière version du modèle s'appelle 901 Series VI speaker system v2.

6. BBC LS3/5a (1975) - petite mais redoutable

Au début des années 1970, le service de recherche de la BBC a besoin d'un moniteur de contrôle compact pour les cars de reportage, où il n'y a tout simplement pas de place pour des enceintes de taille normale. La première version, la LS3/5, utilise des haut-parleurs KEF - le woofer B110 de 110 mm à membrane en Bextrene et le tweeter à dôme T27 à membrane en Melinex - et une vingtaine d'exemplaires sont alors fabriqués en interne. Lorsque KEF passe à des versions modifiées de ces mêmes haut-parleurs, la BBC doit recalculer le filtre et protéger le tweeter par une grille. C'est ainsi que naît la LS3/5a - un moniteur de proximité deux voies clos.

La décision clé de la BBC était moins technique qu'organisationnelle. La corporation n'a pas fabriqué le moniteur elle-même, mais a accordé des licences à plusieurs sociétés britanniques. La production en série démarre en 1975. Des LS3/5a sous licence ont notamment été produites par Rogers, Spendor, Harbeth, Chartwell, Goodmans et KEF elle-même, et chaque exemplaire devait correspondre à la référence lors des mesures au laboratoire de la BBC. Les estimations de la production totale vont de 60 000 à 100 000 paires.

La LS3/5a a créé toute une école du moniteur britannique et fait de l'enceinte close compacte une référence domestique reconnue. Le modèle a prouvé qu'une petite ébénisterie au grave limité et au niveau sonore modéré peut offrir une justesse tonale remarquable dans le médium et une excellente scène sonore. La production en série a pris fin à la fin des années 1990, lorsque KEF a cessé de fabriquer les haut-parleurs d'origine. Mais l'histoire ne s'arrête pas là - aujourd'hui, Falcon Acoustics a reproduit les haut-parleurs d'origine à partir des cahiers de travail de leur concepteur Malcolm Jones et fabrique la LS3/5a selon la spécification originale de la BBC.

7. Wilson Audio WATT/Puppy (1986) - l'enceinte modulaire en marche

Wilson Audio a débuté en 1974 comme label discographique de David et Sheryl Lee Wilson. Pour ses sessions en extérieur, Wilson avait besoin d'un moniteur portable à la hauteur de ses exigences de studio, et en 1985 il construit pour lui-même la WATT - Wilson Audio Tiny Tot. L'ébénisterie en pyramide tronquée à baffle incliné alignait les centres acoustiques des haut-parleurs selon le temps d'arrivée du signal à l'auditeur. Cette approche découlait des recherches que Wilson menait depuis longtemps et de sa méthode brevetée de mesure de l'alignement temporel. La version commerciale de la WATT fait ses débuts au CES en janvier 1986.

Le grave limité du moniteur compact est compensé par un module de grave séparé que les Wilson baptisent Puppy. La WATT est posée dessus et inclinée de façon que son rayonnement converge avec le grave au point d'écoute. Avec le Puppy, le système devient une enceinte de sol trois voies complète, avec un grave à partir de 40 Hz. La série 5 de 1994 reçoit le composite maison X-material dans les panneaux avant du module de grave.

Le couple WATT/Puppy est devenu l'enceinte haut de gamme la plus vendue de l'histoire. Le modèle a vécu environ 25 ans et huit révisions majeures, a été remplacé en 2011 par la gamme Sasha, et pour les 50 ans de la société en 2024, Wilson a lancé une nouvelle The WATT/Puppy. C'est pourtant l'architecture qui s'est révélée la plus durable. Un module médium-aigu séparé à inclinaison réglable au-dessus du caisson de grave, un alignement temporel ajusté à la pièce, des matériaux composites à la place du MDF - des dizaines de fabricants reproduisent aujourd'hui ce standard. Les systèmes les plus ambitieux de Wilson, dont nous avons parlé dans notre article sur l'Autobiography, sont des descendants directs de la WATT/Puppy.

8. Bowers & Wilkins Nautilus (1993) - en finir avec les résonances d'ébénisterie

En 1987, John Bowers, fondateur de Bowers & Wilkins, fixe à ses ingénieurs un objectif qui semble presque irréalisable - une enceinte sans coloration d'ébénisterie. Le projet est dirigé par Laurence Dickie, du centre de recherche de la société à Steyning, auteur de la structure alvéolaire Matrix conçue auparavant pour étouffer les résonances. Le travail dure environ cinq ans et s'achève en 1993.

Dickie a purement et simplement abandonné la boîte rectangulaire. Chaque haut-parleur est ici chargé par un tube à décroissance exponentielle qui absorbe progressivement l'énergie du rayonnement arrière de la membrane, l'empêchant de se réfléchir et de colorer le son. Le tube de grave est enroulé en spirale, rappelant la coquille du nautile, d'où le nom. La face avant, étroite et minimaliste, est optimisée pour une dispersion homogène. Le principe a été récompensé par un prix national britannique de l'innovation.

La Nautilus est toujours assemblée à la main à Worthing, en Angleterre, selon le procédé de 1993. Mais le plus important est la manière dont ses idées se sont diffusées dans toute l'industrie. Les tubes effilés derrière les tweeters et les têtes séparées sont devenus la signature de la série phare 800, qui a mis les travaux de Steyning à la portée d'un public bien plus large. Dickie lui-même a ensuite cofondé Vivid Audio, où il continue de développer le principe du tube effilé. Plus largement encore, la Nautilus a changé le regard de l'industrie sur la forme des enceintes - après elle, les enceintes sculpturales et profilées ont cessé d'être perçues comme un caprice de designer.

9. KEF LS50 (2012) - une source sonore ponctuelle

Pour son 50e anniversaire en 2012, KEF lance un moniteur compact que la marque présente ouvertement comme inspiré de la LS3/5a - celle-là même pour laquelle elle fabriquait autrefois les haut-parleurs. Le cahier des charges ignorait les gammes habituelles - construire la meilleure petite enceinte que la technologie permette. Au cœur du projet se trouve le haut-parleur coaxial Uni-Q mis au point pour la Blade, modèle phare de la marque. Un tweeter à dôme aluminium de 25 mm avec chambre arrière ventilée est placé au centre d'un cône grave-médium en alliage magnésium-aluminium amorti, et un guide d'ondes à segments uniformise sa dispersion.

L'agencement coaxial transforme le système en une source ponctuelle presque idéale, où toutes les fréquences sont émises depuis un même centre acoustique. D'où la focalisation caractéristique de la LS50 et la stabilité de l'image stéréo hors axe. La réponse annoncée va de 47 Hz à 45 kHz.

La LS50 a été la première à apporter un haut-parleur coaxial digne d'un modèle phare dans un format bibliothèque compact relativement abordable. Le modèle a donné naissance à toute une plateforme - une version active sans fil et, en 2020, la LS50 Meta avec une technologie d'absorption du rayonnement arrière du tweeter à base de métamatériau. Pour le grand public, l'effet principal est qu'après la LS50 l'agencement coaxial a cessé d'être une curiosité.

10. Living Voice Vox Olympian (2013) - le pavillon comme œuvre d'art

Living Voice a été fondée par Kevin Scott dans le Derbyshire, en Angleterre. Son histoire est étroitement liée à Vitavox, la firme britannique qui fabriquait des haut-parleurs professionnels depuis les années 1930. Le nom même de Living Voice traduit le latin « vita vox », en hommage à cet héritage. Le premier système de la marque a été l'Air Partner, trois voies entièrement à pavillons d'une sensibilité de 105 dB/W, tandis que la notoriété est venue avec les séries plus compactes Avatar et Auditorium, conçues pour les amplificateurs à tubes de faible puissance.

Le développement de la Vox Olympian a commencé en 2005 comme une exploration de ce qui est possible sans contraintes commerciales. Le système est apparu pour la première fois au Monaco Yacht Show en 2012 et a fait sa première publique au salon High End de Munich en 2013. Il s'agit d'une enceinte quatre voies entièrement à pavillons couvrant de 70 Hz à 40 kHz, accompagnée du caisson de grave à pavillon Vox Elysian, chargé de la bande de 20 à 70 Hz. La conception fait appel à des haut-parleurs Vitavox adaptés aux exigences de Scott, à une chambre de compression TAD et à un pavillon d'aigu en bronze. Les proportions des pavillons reposent sur le nombre d'or et la suite de Fibonacci, le câblage interne est réalisé en câble argent Kondo SPZ, et la fabrication des ébénisteries d'une paire demande environ 2 400 heures de travail.

La Vox Olympian a rendu à l'école britannique du pavillon son statut de référence et est devenue un modèle pour toute une classe de systèmes « sans compromis ». Après elle, l'enceinte à pavillon a cessé d'être vue comme une curiosité vintage ou une passion de niche réservée aux amateurs d'amplificateurs single-ended.

11. Devialet Phantom (2014) - des ailes de papillon

Devialet a été fondée à Paris en 2007 par l'ingénieur Pierre-Emmanuel Calmel, Quentin Sannié et Emmanuel Nardin. La société repose sur l'invention de Calmel en 2004 - la topologie d'amplification hybride ADH, dans laquelle un amplificateur en classe A fixe la tension de sortie tandis qu'un étage parallèle en classe D fournit le courant. La technologie a d'abord équipé l'amplificateur maison D-Premier, puis fin 2014 la société a présenté sa première enceinte.

La Phantom est une sphère dans laquelle deux woofers à grand débattement sont montés face à face, en configuration push-push. Leurs forces mécaniques s'annulent, l'enceinte ne vibre pas, et le débattement des membranes atteint un pouce crête à crête. Devialet a baptisé ce dispositif Heart Bass Implosion (HBI) - les membranes latérales battent comme des ailes de papillon et deviennent littéralement floues dans l'air lorsqu'elles travaillent. Le médium et l'aigu sont reproduits par une paire coaxiale de haut-parleurs. Chaque haut-parleur dispose de son propre canal ADH, de son convertisseur et du traitement SAM, qui adapte le signal aux caractéristiques du haut-parleur concerné. La réponse annoncée par le fabricant va d'incroyables 16 Hz jusqu'à 25 kHz à ±2 dB. La version de base délivre 750 W crête et 99 dB SPL à 1 m, la Silver Phantom 3 000 W et 105 dB. Le système a été entièrement conçu et assemblé en France.

La Phantom a été récompensée au CES et, à partir de 2016, vendue dans les Apple Store, ce qui n'était encore jamais arrivé à un produit du monde haut de gamme. Ont suivi la Gold Phantom et la compacte Phantom Reactor. L'apport fondamental du modèle est d'avoir abattu le mur entre l'ingénierie audiophile et le marché des enceintes lifestyle sans fil. La Phantom a montré qu'un système tout-en-un doté d'une entrée streaming peut porter des solutions d'ingénierie innovantes au lieu d'être un compromis au nom du confort. La tendance aux systèmes sans fil entièrement actifs, que suivent aujourd'hui pratiquement toutes les grandes marques, est née en grande partie de cette sphère.

12. Acapella Hypersphere (2025) - le pavillon du XXIe siècle

Acapella Audio Arts a été fondée en 1978 à Duisbourg par Alfred Rudolph et Hermann Winters. Les deux technologies emblématiques de la marque sont les pavillons sphériques et hypersphériques pour le médium et le tweeter ionique (à plasma) ION TW 1 S. À la place d'une membrane, il utilise une décharge électrique, un plasma qui excite directement l'air et ne possède aucune masse mobile. La société a utilisé pour la première fois un pavillon hypersphérique sur la Poseydon, puis l'a repris sur l'Apollon, la Cellini et d'autres systèmes.

L'Acapella Audio Arts Hypersphere a été présentée pour la première fois au salon High End de Munich en mai 2025, et la rédaction de Hifiverse assistait à la présentation. Dire que nous avons été impressionnés serait bien en dessous de la vérité - le son s'est révélé véritablement hyperréaliste. Le cœur du système est un nouveau pavillon de 1700 mm avec un moteur ultraléger de 1,7 pouce qui couvre à lui seul sept octaves. Le grave est assuré par huit woofers de 15 pouces par canal, réunis dans deux tours elles aussi chargées par pavillon. Les caractéristiques sont dignes d'une référence - de 18 Hz à 40 kHz, sensibilité de 103 dB, impédance de 4 à 8 ohms, hauteur de 2,7 m et environ 960 kg par canal. En option est proposé un pavillon de grave subsonique d'environ 5 m de haut, ajusté à la hauteur de la pièce, qui, installé contre un mur, fait de la zone d'écoute elle-même une partie du pavillon. C'est le genre d'enceinte capable d'effacer la frontière entre la reproduction sonore et le son réel des instruments - elle a prouvé qu'un seul moteur à pavillon peut couvrir sept octaves sans filtre dans la bande où l'oreille est la plus sensible, et elle marque la limite de ce qu'il est possible d'atteindre en audio domestique.

Notre liste boucle la boucle. En 1946, Paul Klipsch faisait des murs d'une pièce le prolongement du pavillon, et en 2025 Alfred Rudolph a de nouveau transformé la pièce en partie du pavillon, à une échelle supérieure d'un ordre de grandeur.

Questions fréquentes

Quelle enceinte est produite depuis le plus longtemps ?

La Klipsch Klipschorn. Le modèle est fabriqué depuis 1946 à l'usine de Hope (Arkansas). La version actuelle est la Klipschorn AK7.

Qui a inventé le tweeter à dôme ?

Edgar Villchur, fondateur d'Acoustic Research. Les premiers dômes de médium et d'aigu de série sont apparus sur l'AR-3 à la fin des années 1950, et Villchur a obtenu son brevet pour le tweeter à dôme à rayonnement direct en 1962.

Quelle est la différence entre suspension acoustique et bass-reflex ?

Dans une suspension acoustique (enceinte close), un woofer à suspension très souple travaille dans un coffret étanche, et c'est l'air comprimé à l'intérieur qui fournit la force de rappel de la membrane. Le bass-reflex, au contraire, utilise un évent par lequel le rayonnement arrière renforce le grave autour de la fréquence d'accord. La première approche offre une chute du grave plus douce, la seconde davantage de niveau dans le bas du spectre.

Pourquoi la LS3/5a est-elle toujours fabriquée alors que la production classique s'est arrêtée dans les années 1990 ?

Parce que la demande pour ce moniteur britannique de référence n'a jamais disparu. Falcon Acoustics a reproduit les haut-parleurs KEF B110 et T27 d'origine à partir de la documentation initiale et fabrique le système selon la spécification de la BBC. Il existe aussi des versions sous licence d'autres fabricants.